朝起きたときに、なんとなく膝が突っ張る。階段の昇り降りでひざが痛くなる・・・。４０代頃から、ひざのの調子が悪くなる人が急増しています。
原因は変形性関節症。膝関節でクッションの役割をする軟骨が擦り減り、骨の周囲が炎症を起こした状態です。
従来、変形性関節症の進行を食いとめる有効な手段はなく、症状が進めば人工関節形成手術をするしかなかったのですが、飲むだけで痛みが抑えられ、膝の動きをスムーズにしてくれるサプリメントが登場してます。
それがグルコサミンです。
これまで、３０種以上のさまざまな健康食品の臨床結果を検証した大阪外国語大学保健管理センターの梶本修身助教授は、「最もはっきりとした効果が出たのがグルコサミンです」と絶賛しています。 |
 ４０代以上で３０％が悩む・・・ |
古くなった軟骨は分解され、新しい軟骨が合成されます。しかし、年をとるとその合成力が落ち、徐々に軟骨が薄くなります。首や腰、股関節でも同様のことは起きますが、大きな体重がかかる膝で顕著に起こりやすいのです。
これは特殊な病気ではなく一種の老化現象といえます。「４０代以上で３０％、６５歳以上では８０％の人に症状が見られます。」と聖マリアンナ医科大学難病治療研究センターの中村洋講師。女性ホルモンの減少との関係から閉経前後の女性に起こりやすいほか、体重が重い人、スポーツなどで膝を酷使する人に症状が表れやすいです。 |
| ２ヶ月で痛みが薄れる・・・ |
| グルコサミンはもともと体内にある成分で、軟骨の材料になるもの。つまり、サプリメントで材料を補給すると、軟骨が増えるのです。鎮痛作用もあり、「一酸化窒素など、関節で炎症を起こす物質の産生を抑えることが確認されました」（中村講師） |
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| グルコサミンは膝の関節の軟骨をやわらかくする |
軟骨はＸ線を通すので、レントゲン写真では骨と骨の隙間として写ります。つまり、隙間の幅を測れば軟骨の厚みがわかる。変形性関節症患者２１２人を２グループに分け、一方にはプラセボ(偽薬）、一方には１日１５００ｍｇのグルコサミンを飲んでもらいました。３年後、プラセボ群は症状が進行して軟骨が薄くなり、一方グルコサミン群は進行が抑えられ、逆にわずかながら軟骨が厚くなっていました。
（データ：Lancet 2001;357:251-6） |
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症状の改善率は７割以上で、特に軽症の人の効果が高かったです。これまでに１００人以上の患者さんにグルコサミンを勧めた曲直部（まなべ）クリニック（大阪市中央区）の曲直部裕一院長は、「飲み始めて２週間から２ヶ月で痛みが薄れてきます。」と語る。
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| グルコサミンで７割以上の人の症状が改善 |
平均６７．６歳の変形性関節症患者３６人（女性２８人、男性８人）に、１日１５００ｍｇのグルコサミンを３ヶ月飲んでもらいました。その結果、痛みが弱くなった、ひざの機能が向上したなど、症状が改善した人は７１．７％。変化のなかった人はいましたが、悪化した人は１人もいませんでした。中・重症患者の改善率は５８．６％だったのに対し、軽症患者の改善率は８７．５％でした。
（データ：聖マリアンナ医科大学中村洋講師ら、１９９９年） |
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米国テキサス大学医学部のセオドアキス博士によると、一日に飲む量は体重５５ｋｇ以下なら１０００ｍｇ、それ以上なら１５００ｍｇ。これを目安にすると良いでしょう。
「最低４週間のみ続け、痛みが弱まってきたら量を減らしてもいいです。ただし、飲むのをやめると再び症状が進行するのは避けられません。また８週間続けても効果が確認できない場合はやめた方がいいです」と梶本助教授。
また、関節痛の緩和のためには、「グルコサミンを飲むだけでなく、体重を減らす、足の筋肉を鍛える、ひざを冷やさないなどのことを心がけることも重要です」と中村講師はアドバイスしています。
グルコサミンのサプリメントにはコンドロイチンを併せて配合した商品が多いです。前出のセオドアキス博士がコンドロイチンとの併用を薦めていることなどがその理由らしい。ただし、「食べた場合のコンドロイチンの効果はまだ不明です」（梶本助教授）との声もあり、グルコサミンとコンドロイチンの併用効果については、明らかでない点も多いようです。 |
| 関節痛に効くグルコサミンの飲み方 |
| 1日の摂取量 |
１０００〜１５００ｍｇ |
| のみ方 |
一日に３回、食前か食後に。最低４週間は続ける（８週間続けても効果が確認できなければやめる。） |
| こんな人に |
主に４０代以降の股関節、膝などの関節の痛みに。 |
| 効用 |
軟骨の材料となり、合成を促す。鎮痛作用もあります。 |
| 注意点 |
血液より浸透圧が高いため、まれに胃のむかつきを感じる人もいます。その場合、大量の水と一緒に飲むとよいです。 |
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| 栄養成分（6カプセル当たり） |
| エネルギー |
1.56 kcal |
| タンパク質 |
0.00 g |
| 脂質 |
0.18 g |
| 炭水化物 |
0.78 g |
| ナトリウム |
3.30 mg |
| ●原材料 |
| グルコサミン |
1500.00mg |
| クエルセチン |
50.00 mg |
| ルチン |
50.00 mg |
| クルクミン粉末 |
190.00 mg |
| ホワイトウイロー粉末 |
300.00 mg |
| ビタミンC |
200.00 mg |
| ビタミンE |
100.00 IU |
| ●その他の原材料 |
| 微結晶セルロース、高級脂肪酸、微粒二酸化ケイ素、ゼラチン（カプセル） |
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